Le plus grave est le marasme, qui est le déficit calorique-protéique, c'est-à-dire que l'enfant non seulement n'a pas assez de protéines, mais en plus, il prend à peine d'autres nutriments, et dans lequel on voit les symptômes suivants en plus des symptômes décrits précédemment :
- Le poids est 60% inférieur à ce qui correspond normalement à la hauteur de l'enfant.
- Perte de matières grasses sous-cutanée ; la peau du visage se creuse et de grandes rides apparaissent. L'enfant prend l'aspect d'une personne ayant rapidement vieilli.
- Diarrhées et vomissements.
- Parfois apparaissent des oedèmes, bien que ce ne soit pas tellement fréquent comme dans le cas précédent.
- Irritabilité, semblable au cas du kwashiorkor.
- Le risque d'infections augmente aussi dans ce cas.
C'est un problème très grave et qui, dans le Tiers Monde, se voit plus fréquemment que nous le souhaiterions.
Chez les adultes les problèmes sont moins importants et sont associés aux problèmes de manque de nutrition.
Ingestion excessive et ses symptômes
En tenant compte du fait que c'est un type de nutriment qui est utilisé avec des fins plastiques et non énergétiques, l'ingestion calorique excessive n'entraînera pas de problèmes. Néanmoins on a observé qu'il n'est pas bon de prendre une quantité de protéine supérieure à celle recommandée parce qu'on peut rencontrer des problèmes de type rénal. C'est pourquoi on ne doit pas ingéré des protéines au-dessus des valeurs de référence que nous donnons. Certaines études parlent d'une limite maximale du double des quantités nécessaires. Au-dessus on peut avoir des problèmes pour la santé.
